E’ un difetto della vista in seguito al quale la cornea assume una forma ovoidale invece che sferica, e questo tipo di curvatura non permette la messa a fuoco delle immagini sulla retina in un solo punto ma su diversi piani. Ciò comporta una scarsa e imprecisa visione sia da lontano che da vicino. Un punto luminoso viene percepito come una linea allungata, ed un cerchio come un’ellissi, più o meno schiacciata a seconda della gravità del difetto.
L’astigmatico accusa sovente disturbi di affaticamento visivo, anche dopo brevi periodi di applicazione, alla lettura, al videoterminale o alla guida. Bruciori oculari e arrossamenti, accompagnati da irritazione del bordo delle palpebre e cefalea sono i segni persistenti di un difetto astigmatico non adeguatamente corretto.
Generalmente un difetto di tipo astigmatico non presenta la progressione e il peggioramento di una miopia, ma l’uso di un occhiale o di una lentina a contatto per astigmatici è fondamentale per eliminare i disturbi e consentire una visione adeguata.
Prima dell’arrivo del laser, l’astigmatismo veniva corretto con un intervento esclusivamente chirurgico detto cheratotomia astigmatica che consisteva in una o più incisioni sulla periferia della cornea effettuate solitamente con un bisturi di diamante.
L’arrivo del laser a eccimeri ha comportato l’utilizzazione delle due tecniche appena menzionate per la miopia.
Per i difetti astigmatici di lieve entità si adotta la tecnica PRK astigmatica che consiste, come per la miopia, nell’ablazione della superficie della cornea in alcuni punti predeterminati, in modo da far riassumere all’occhio la sua conformazione naturale. Per astigmatismi di media e forte entità viene utilizzata abitualmente la LASIK astigmatica, che adopera egualmente il laser a eccimeri sull’interno della cornea, ma con modalità leggermente differenti e con programmi dedicati e personalizzati per ogni singolo difetto. (Da “La Visione Umana”)
Articolo a cura del Dr. Lucio Buratto
Oculista in Milano presso CAMO S.p.A.